মানসিক ও শারীরিকভাবে সুস্থ ও তরতাজা থাকার অন্যতম উপায় হচ্ছে শরীরচর্চা। এক্ষেত্রে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা অনেক আগে থেকেই নিয়মিত সাঁতার, সাইক্লিং ও জগিংয়ের কথা বলে আসছেন। তবে কিছু নির্দিষ্ট খেলা যে সুস্থতার পাশাপাশি মানুষের আয়ুষ্কাল বাড়াতেও ভূমিকা রাখে— এ কথা আগে জানা ছিল না। আর এ কথাই জানিয়েছে সাম্প্রতিক এক গবেষণার ফলাফল। খবর হেলথনিউজলাইন।

সম্প্রতি পরিচালিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, সাঁতার, সাইক্লিং ও টেনিসের মতো খেলাগুলো মানুষের আয়ুষ্কাল বাড়াতে বিশেষ ভূমিকা রাখে। পরিশ্রমসাধ্য এসব খেলায় শ্বাস-প্রশ্বাসের গতি বাড়ে। এতে শরীর ভালো থাকার পাশাপাশি রিফ্লেক্সেও উন্নতি হয়। আর এসবের ফলে যেকোনো কারণে হঠাত্ করে মৃত্যুর আশঙ্কা কমে উল্লেখযোগ্য হারে। ফিনল্যান্ডের ইউকেকে ইনস্টিটিউট ও অস্ট্রেলিয়ার ইউনিভার্সিটি অব সিডনির এক দল গবেষক সম্প্রতি এ তথ্য জানিয়েছেন। গবেষণায় নেতৃত্ব দিয়েছেন ইউকেকে ইনস্টিটিউটের গবেষক ড. পেক্কা ওজা। এ-সম্পর্কিত গবেষণা প্রতিবেদনটি গত মঙ্গলবার ব্রিটিশ জার্নাল অব স্পোর্টস মেডিসিনে প্রকাশ হয়েছে।

ওজা ও তার দল দেখতে পান— গবেষণায় অংশ নেয়া ব্যক্তিদের মধ্যে যারা নিয়মিত সাঁতার কাটতেন, তাদের মৃত্যুঝুঁকি অন্যদের তুলনায় গড়ে ২৮ শতাংশ কম ছিল। টেনিসসহ র্যাকেট-সংশ্লিষ্ট অন্য খেলাগুলো এক্ষেত্রে আরো এগিয়ে রয়েছে। এক্ষেত্রে অন্যদের তুলনায় মৃত্যুঝুঁকি কমে ৪৭ শতাংশ। আর সাইক্লিস্টদের ক্ষেত্রে এ ঝুঁকি ১৫ শতাংশ কম।

গবেষণায় ১৯৯৪ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত সময়ে বিভিন্ন স্বাস্থ্য তথ্য পর্যালোচনা করা হয়। পর্যবেক্ষণাধীন সময়ে গবেষকরা মোট ৮০ হাজার ৩০৬ জনের স্বাস্থ্য ও জীবনযাপন প্রণালি-সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন তথ্য সমন্বয় করেন। গবেষণায় অংশ নেয়া ব্যক্তিদের গড় বয়স ৫২ বছর। এ সময়কালে অংশগ্রহণকারী ব্যক্তিরা শরীরচর্চা ও খেলাধুলা করেন কিনা, সে বিষয়ে বিভিন্ন তথ্য সংগ্রহ করা হয়। প্রাথমিক কিছু তথ্য সংগ্রহের পর প্রত্যেক অংশগ্রহণকারীকে গড়ে নয় বছর পর্যবেক্ষণে রাখা হয়। পর্যবেক্ষণাধীন এ সময়ে বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হয়ে মোট ৮ হাজার ৭৯০ জন মারা যান। এর মধ্যে শুধু হূদরোগে আক্রান্ত হয়েই মারা যান ১ হাজার ৯০৯ জন। আর এদের অধিকাংশই নিয়মিত কোনো শরীরচর্চায় যুক্ত ছিলেন না।